ESTATUA MENHIR DE LACONI. FOTO PIMENTELQueríamos abordar un programa sobre la representación escultórica de la figura humana a través de la prehistoria, centrado en el soporte prodigioso de las estelas, que, desde siempre, nos habían llamado poderosamente la atención. Teníamos ya grabadas bastantes de Andalucía, como la señaladísima de Almargen, así como las del museo de Badajoz, pero queríamos complementarlas con un viaje a Cáceres y a Portugal, geografías imprescindibles para abordar el registro de las estelas del bronce y del hierro del suroeste. 

NURAGA DE SANTA CRISTINA. FOTO NAVARRODice Emiliano Bruner que Cerdeña es la única isla del mundo en la que los marineros prefieren ser pastores. Y algo de razón tiene. En Cerdeña parece haber un vórtice que empuja toda mirada hacia el interior: al de la isla y al propio de cada uno. Claro que para eso Bruner me dio un consejo: tomar Zedda Piras frente al mar. Emiliano, paleoneurólogo con alma de vate, también me sopló que allí, en sus bahías, la mar olía a mirto.

Hemos tenido la suerte de pasar unos días rodando material de primer nivel en una isla que resulta capital para comprender la difusión de las personas y de las culturas por el Mediterráneo Occidental. Desde la Prehistoria.

PIEDRAS DE MITRA. FOTO PIMENTEL. Grabábamos en Antequera, la inagotable, un programa sobre sus megalitos, cuando voces muy autorizadas nos recomendaron visitar un yacimiento cercano, una covacha en Casabermeja donde se excavaba una necrópolis calcolítica recién descubierta. Para allá fuimos una mañana luminosa de enero sin ser conscientes de la sorpresa que nos aguardaba. 

Menga nevado. Foto Joaquín Torreblanca Frías. 2017.Cuando el gran arquitecto, escritor, teórico y escultor suizo, luego nacionalizado francés,  Le Corbusier visitó el Dolmen de Menga durante la década de los 30 del pasado siglo – procedente de La Alhambra -  firmó en el libro de visitas del monumento, dedicando sus palabras a “los ancestros arquitectos”. Por estas casualidades de la vida, la UNESCO reconoció la obra del gran artista y pensador como Patrimonio de la Humanidad, el mismo día que tal consideración fue otorgada a los Dólmenes de Antequera. Aquel 16 de julio de 2016 en la siempre amada y soñada ciudad de Estambul.

MOMENTO DEL RODAJE EN NERJA. FOTO MARIANO IBÁÑÉZ

El cine, y tal tele, son un arte del tiempo. La arqueología es una ciencia del tiempo. Cuando se fusionan, como en nuestro programa, hemos tejido un tiempo que contiene la explicación de otro. Y luego está el tiempo de nuestra vida, percibido a diferentes velocidades; relativo como dijo Einstein.

Esta semana (una unidad de tiempo) nos ha llevado – sin solución de continuidad – desde el estreno de la séptima temporada del programa hasta la profundidad de una gran cápsula de tiempo: La Cueva de Nerja.

NEANDERTALES EN ALCAUCÍN. EL BOSCO. El miércoles 13 de enero a las 20 horas comienza la emisión de los nuevos capítulos de Arqueomanía. El programa que dirige y presenta Manuel Pimentel inicia su nueva andadura en los yacimientos burgaleses de la Sierra de Atapuerca.

Con Anthony Birley en Vindolanda Trust.Al amanecer de hoy, los monumentos de los antiguos se han visto bañados por un sol invicto, solsticial,  fiel, cumplidor, puntual, iluminador, y cómo no,  invernal. Un sol que muchas personas queridas y admiradas no han podido ver.

El último finado del que hemos tenido noticia es el gran Anthony Birley, discípulo de Ronald Syme y autor de las magníficas biografías de Adriano y Marco Aurelio. Birley nos recibió durante el rodaje de nuestro documental “Adriano – Metamorfosis” en la jurisdicción de Vindolanda Trust, allá en el Muro de Adriano, en ese confín del mundo, en ese non plus ultra de la ecúmene. Nos pareció animado, nos costó entender su inglés del norte y tuvimos esa sensación que se produce durante algunos rodajes, de estar en una jornada que siempre estaría presente en nuestras vidas desde entonces. Ya tenemos bastantes años de profesión a nuestras espaldas y sabemos que hay lugares y personas que son diferentes, inolvidables. Birlye, era uno de ellos. Que descanse en paz en su tierra de hombres azules y noches boreales de estío.

LUIS SIRET. ARCHIVO. El joven de la fotografía, con su gato y su pelo a lo  “Erasmus” es Luis Siret, el ingeniero de minas belga. Luis, su hermano y el capataz Pedro Flores son los  grandes protagonistas de las investigaciones prehistóricas del Sureste peninsular en su etapa inaugural. Su historia es muy conocida y le hemos dedicado algunos minutos a lo largo de estos años en el programa.

Lo que llama la atención de Siret es su instinto: para excavar y para entrever las relaciones con los pueblos de Oriente. Al principio, él pensaba que lo que desenterraba en Los Millares y el Argar era fruto del comercio con los fenicios. Y si bien, las cronologías no eran correctas, sí que lo eran las sospechas sobre la importación de materiales foráneos, como el marfil o el ámbar.

Siret, fue consciente de que encontró una civilización potente, algo parecido a un imperio. Los arqueólogos son prudentes, es su obligación, y siempre tratan de huir – o casi siempre – de afirmaciones así de categóricas. Además, procuran ir a lo concreto y evitan enlazar unos territorios o unos periodos con otros. Es lógico, la continuidad de unas culturas en otras no está demostrada y hoy en día, con las cada día más exactas pruebas genéticas, hablar de continuidad de poblaciones es como jugar a la ruleta rusa. ¿Recordáis los yamnaya de la Estepa y su irrupción peninsular al final del Cobre y principios del Bronce? 

PECIO DE LA BALLENERA. FOTO SAMUEL

Parece ser que en la mitología griega se recomendaba no molestar a Poseidón, hermano de Zeus y Hades, por su legendario mal humor. Simplemente era mejor que no oyera a nadie inesperado por sus dominios, so pena de empuñar su tridente y espolear a los caballos de su carro, que para eso era también dios de los équidos. Las Nereidas y Tritón con su caracola, formaban parte de la corte marina que hostigó al pobre Odiseo por cegar al cíclope Polifemo, hijo del citado dios de los mares. De alguna manera ese temor a los cambios de humor de Poseidón encierra el pavor reverencial a los cambios de tiempo atmosférico en el mar. Cualquiera que se precie de ser un asiduo de las olas y las gaviotas sabe de lo que hablo.

Rodaje en Cueva NegraCueva Negra se convierte así en uno de los yacimientos peninsulares con un achelense más antiguo. El nuevo artículo que verá la luz durante los próximos días en Journal of Paleolithic Archaeology confirma las dataciones previas realizadas por paleomagnetismo. Se puede afirmar que la antigüedad, tanto de la industria lítica achelense como de la combustión detectada en núcleos de sílex estallados, tiene una cronología entre el 990 mil y el 770 mil a.C. Se sustenta así la hipótesis de una ocupación temprana del sudeste peninsular por Homo Antecessor o por Homo Erectus. 

Puesta de sol desde Gormaz. Foto NavarroEs el signo de la guerra. Tarde o temprano toca morder el polvo. Es muy difícil que ningún general o gran conquistador pasara su vida sin sufrir un revés, sin conseguir una victoria pírrica. Llevamos varias jornadas siguiendo el rastro de dos grandes frentes: el de las Guerras Astur - Cántabras y el de la frontera califal del Duero, donde Almanzor sembró el terror.  El propio Almanzor lo sabía y por eso recogía el polvo a diario de todos los caminos que transitó. Quería que lo esparcieran sobre su sudario en el momento de su entrega definitiva al Altísimo. 

RESTOS CANIBALIZADOS DEL LABORATORIO DE ANTROPOLOGÍA FÍSICA DE GRANADA. FOTO NAVARRO.Esta temporada nos hemos propuesto producir un programa sobre el canibalismo, lógicamente desde un punto de vista antropológico y arqueológico. Sabido es que se trata de un tabú, ¿pero es un tabú cultural? ¿Se puede demostrar científicamente que la especie humana ha practicado la antropofagia?

ANOCHECE EN EL TORCAL. FOTO CARMEN.Es la que  te susurra una voz durmiente al visitar el majestuoso Dolmen de Menga, o la que brota al vislumbrar el antropomorfo de la Peña – otrora Indio, ahora Mujer Dormida – que humaniza la mirada a la Vega de Antequera; también es la que se respira al deambular por el laberinto del Torcal – gigantes encerrados en la roca porque miraron el cielo en noche de cometas –  como las noches de este verano del Neowise, ese cuerpo celeste que en lejanos días contemplaron los pobladores neolíticos de este triángulo de la Prehistoria que es Antequera. Un triángulo equilátero en el que Menga, La Peña y la Cueva del Toro son los vértices que hay que unir para descifrar el mapa del tesoro.

Era verano, hacía calor y Carmen y yo – acompañados por el fiel Pancho – decidimos abandonar nuestra habitual orilla del mar para ascender hasta el Centro de Visitantes de El Torcal de Antequera. El objetivo – amén del fresco de la montaña – era pasear por tan peculiar paisaje y localizar en el firmamento el famoso cometa del que todos hablaban.

EXCAVACIÓN EN CUEVA DESCUBIERTA.

Una mañana, hace mucho, mucho tiempo, un hombre buscaba setas tras los fuertes chubascos de los atardeceres previos. Se puso en marcha con las claras del día y asistió a un amanecer de atmósfera tenue, entre el gorjeo y los trinos de coloridas aves; inquietos pájaros del corazón. Estaba en el fondo de un valle apacible en el alma de la Castilla Alpina: recolectaba hongos por la ribera del Lozoya. Ese hombre, era Enrique Baquedano.

Los cuartos de Granada.Entre otros títulos, la ciudad de Málaga ostenta los de “Muy noble y leal”, “Hospitalaria”, “Benéfica” o “La primera en el peligro de la libertad”. Me atrevo a añadir otro más de mi propia cosecha: “la primera en el peligro del olvido”. Hoy 19 de agosto de 2020 – año infausto – se cumplen 533 de la conquista cristiana de la ciudad por parte de los reyes Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, los Reyes Católicos. ¿Y qué sabemos de aquella guerra? Pues lo que escribieron los cronistas castellanos y – por llamarlo de alguna manera – el contraplano de Al Maqqari.

Anoche después de cenar, acudimos a un aparcamiento público que está situado en la Avenida de Andalucía. Ha pasado poco más de un año desde que pudimos ver un barrio andalusí completo, o casi, que había emergido durante el desarrollo de las obras del metro junto a este aparcamiento subterráneo que ocupa el subsuelo de la principal arteria de la ciudad.

TUMBA TIPO POZO EN PUENTE NOYCuando las primeras expediciones de marinos fenicios, chipriotas o cretenses - orientales en general, orientales del Mediterráneo oriental - vislumbraron por primera vez las costas de la península ibérica, azuzados por poco más que leyendas difundidas desde la noche de unos tiempos ya lejanos, aquellos en los que los pioneros traían marfil sirio  y se llevaban cristal de roca, oro y otros minerales escasos; cuando - si seguimos la perspectiva Este - Oeste - con la que Barry Cunlife orienta sus mapas, se oteaba un poderos cabo - llamado después, mucho después, el del Ágata -  desde el palo mayor, justo en el momento en el que los remeros y los vientos ya parecían no dar más de sí, justo en ese instante en el que se veía por primera vez un sitio soñado pero no descubierto, estallaría una felicidad pareja a una inquietud incesante. Se había alcanzado el objetivo inicial, pero  se trataba de un territorio ignoto. Probablemente, aquellos marinos tuvieran noticias de ciudades fortificadas cerca del gran cabo. Quizás habían oído hablar de los terribles guerreros de la Edad del Bronce, momento histórico que para ellos era poco más que un pasado reciente sin nombre alguno, o por lo menos con un nombre que no nos ha llegado. En ese trance, aquellos marineros, exploradores y comerciantes, gentes con el mismo espíritu y la misma necesidad que los  posteriores conquistadores de América, eran la manifestación del ansia expansiva de un mundo que - con mucho - superaba en población, desarrollo tecnológico y complejidad política a los pueblos del oeste del Mediterráneo.  Los que conocemos como fenicios, eran la punta de lanza, la cabeza de puente de un universo complejo que se ensanchaba hacia el sol poniente. 

RODAJE EN ORCE

El equipo de la Universidad de Granada que capitanea Juan Manuel Jiménez Arenas acaba de publicar un artículo en Quaternary Science Review en el que se pone de manifiesto la relación entre herpetofauna, cambio climático y adaptación de los primeros pobladores de Europa Occidental. 

GRAN DOLINA 2020. FOTO NAVARRO

Que se puede mantener un proyecto de investigación a lo largo de cinco décadas, a pesar de las circunstancias de extrema dificultad de este año. Que su mayor capital no es la potencia fosilífera de los yacimientos, sino las personas que componen el equipo. Que es el mascarón de proa con forma de bifaz que lidera los estudios de evolución humana en España. Que gracias a esa concentración de inteligencias y esa mezcla de generaciones, la estrategia de excavación y divulgación de los conocimientos va en la dirección correcta. 

SIMA DEL ELEFANTE. FOTO NAVARRO

La nueva temporada comienza su andadura la próxima semana en Burgos. Los yacimientos de la Sierra de Atapuerca serán el centro de nuestro trabajo durante la próxima semana. Estamos en un año especial y sabemos que el trabajo de esta campaña en Atapuerca se presenta especialmente complicado por las restricciones de seguridad provocadas por la pandemia.