EL VESUBIO SOBRE HERCULANO. FOTO NAVARRO

Viéndolo en la lejanía, resulta apacible. Paseando por la superficie urbanizada de una montaña de lava que trasformó el horizonte azul del mar en plúmbeo muro, no puedo por menos que pensar en aquel adagio barroco que tanto gustaba a  Valdés Leal: “Ictu oculi”, o lo que es lo mismo, “en un parpadeo”. Así se les fue la vida a los habitantes de Herculano, de Pompeya y de Stabia un 24 de octubre del año 79 d.C. Plinio el Joven lo dejó por escrito. Debió ser un trueno en las entrañas del Imperio, que no obstante, continuó su expansión.

NUMANCIA. FOTO NAVARRO.

Recorremos la vieja Hispania de norte a sur, de este a oeste, en horas monótonas de radio,charla y carretera, mucha carretera. Su geografía y sus paisajes nos retrotraen a aquellos pueblos íberos de la Edad del Hierro que los habitaron hace más de dos mil años, hasta que Roma lograradiluir y homogenizar en su cultura nutricia tantos y tan variados pobladores, siempre en lucha inestable y permanente entre ellos. O, al menos, eso es lo que se deduce de la lectura de los clásicos y de la arqueología, aunque algunas voces disienten de esta visión. Nosotros, por si las moscas, nos quedamos, en este caso, con la lectura mayoritaria, que habla de pueblos diversos muy celosos de su identidad e independencia con respecto a los pueblos vecinos. Algo de eso nos suena en la política actual, ¿verdad? Y es que aún nos conforma esa sangre íbera, levantisca y berroqueña, presta a amurallar y recelar.

CERÁMICA NUMANTINA DE LOS SOLDADOS.

Hemos regresado al sur, al sur que se resiste a entrar en el otoño como Numancia se resistió a Roma. Este verano infinito trae también aires de muerte, de algo enorme e irreversible que oscila sobre nuestras cabezas. Nada permanece, el clima tampoco, y menos ahora que nos proponemos vivir en una huída irrefrenable que todo lo deglute en su agujero negro consumista.

CAMPO DE DÓLMENES DE YEBEL MUTAWWAQ SOBRE KHARAYSIN

Las piedras hirvientes por el calor tempranero, gimen sobre la cumbre de Yebel Mutawwaq. Juan Muñiz nos advierte de la presencia de sierpes y escorpiones. No es país para miedosos. A lo lejos, sobre un valle verde de frutales que inflige una derrota temporal  al desierto, los helicópteros del ejército jordano vuelan a baja altura desde una base militar cercana. Me preocupa el momento de despegar nuestro dron sobre el yacimiento  de Kharaysin, situado colina abajo. Pero eso será después, cuando el operario que el ejército ha designado para custodiar nuestra pequeña aeronave haga acto de presencia. El dron, duerme todos los días en la casa de un soldado.

GOBEKLI TEPE. FOTO KURRO.

El pasado martes estábamos rodando en el Museo de Salinurfa cuando vi una tablilla cuneiforme – con más de tres mil años – que recogía una lista de palabras y sus sinónimos. ¡Una lista de sinónimos! Es, en detalles como éste, en los que se aprecia con mayor claridad el enorme desarrollo civilizatorio de los pueblos del Creciente Fértil. El sumerio o el acadio ya manejaban gran cantidad de vocablos hace miles de años, lo que deja a las claras su gran madurez lingüística.

PARQUE NACIONAL DE AIGÜESTORTES. FOTO PIMENTEL

Fue uno de esos días de viaje largo, coche cansino y paisaje, mucho paisaje. Y pocos países los presenta tan diversos y variados como nuestra España inveterada. Partimos desde Alicante, donde habíamos grabado la excelente exposición “Irán, cuna de civilizaciones”, organizada por el activo MARQ, admirable por su incansable tarea divulgativa. Carretera y manta, después. Pasamos desde el sol, las palmeras, las playas y los naranjos del Levante mediterráneo hasta las alturas, los bosques de abetos y abedules, los lagos y los torrentes del Alto Pirineo, seiscientos cincuenta kilómetros a través de nuestra agostada y atormentada piel de toro.

ARSUAGA Y BELÉN EN LA BUENA PINTA

Esta mañana subíamos desde Navalmaíllo y La Buena Pinta hacia la Des Cubierta, cuando he tenido la oportunidad de hacer esta fotografía: Javier Trueba dispara su cámara para captar el trabajo dentro del yacimiento más célebre del Calvero de la Higuera mientras Juan Luis Arsuaga charla tranquilamente con Belén Márquez. En ese momento sabes que asistes a una instantánea que quizás dentro de mucho tiempo se vea en una conferencia o reflejado en un libro. Sabes que estás con el equipo pionero que excavó en el Valle de los Neandertales. Y eso es tener mucha suerte. 

LA CAVA DE GARCINARRO,

Caput Celtiberiae, cabeza de la Celtiberia, llamaron los autores romanos a Segóbriga, que como sabéis se encuentra en la actual provincia de Cuenca. La Celtiberia, un conglomerado de pueblos que los globalizadores del Tíber – si se nos permite la expresión – emplearon para referirse – indistintamente – al mosaico de gentes de la Meseta y sus bordes. Así que pelendones, arévacos, carpetanos, vetones o vacceos pasaron a ser celtíberos a los ojos de cronistas como Tácito, el gran historiador de época imperial que narró el fin de la “Hispania antigua” en la pelada roca de Termancia, eso sí, bastante después de los hechos.

VISTA DEL CERRO

A veces, la mayor de las sorpresas nos aguarda en las puertas mismas de casa. Al menos, así puede ser en nuestro caso. De confirmarse que Cerro Boticario conforma, en verdad, un gran complejo megalítico, la sorpresa será mayúscula, desconcertante, inédita por completo, porque nunca se conoció hasta ahora nada parecido, un lugar donde la mano de la naturaleza y la humana se conjugan para dar lugar a un recinto sacro desde el neolítico, con necrópolis, santuario y observatorio astronómico esculpido en un extraño paisaje de grandes recintos de rocas.  Y aunque el probable yacimiento se erige en las inmediaciones de una transitada carretera nacional, junto a un río encajado en garganta y bordeado de huertas, todavía no es conocido por la ciencia ni investigado por la arqueología. Nos encontraríamos ante un yacimiento virgen, descubierto por Enrique Escobedo y por Juan Antonio López Cordero, que ya lo han puesto en conocimiento de las autoridades competentes. Quedamos, pues, a la espera de la investigación arqueológica para confirmar, o no, la hipótesis del gran recinto megalítico junto al río Guadalbullón, paso natural entre Jaén y Granada.

Manos de Fuente del Trucho. Foto Pimentel.

 La vida es camino, cantó el poeta. Camino que se hace al andar, camino en que el que dejamos huella y que su huella deja en nosotros. Y nuestro camino nos conduce hasta la Sierra de Guara, la de los barrancos descomunales, la de las gargantas estrechas y profundas, la de las paredes verticales que retan a los cielos. Y, en el corazón de estas serranías bravías, vamos a conocer las pinturas de la Cueva de la Fuente del Trucho, donde sus más de cincuenta manos paleolíticas parecen, también, querer contarnos la historia de un camino, de una gran travesía, en palabras de la catedrática, Pilar Utrilla.

VELERO NAVEGANDO A PONIENTE. FOTO NAVARRO.

En mayo de 2011 comenzamos los rodajes de Arqueomanía. El primero fue en Ceuta. Una madrugada de domingo, Carmen y yo dejábamos La Cala camino de Tarifa, donde nos esperaban Pepe Ramos y Darío Bernal para cruzar juntos el Estrecho. Íbamos a rodar en el yacimiento de Benzú y en el Museo de Ceuta. Teníamos pensado usar ese material para un “Historias de la arqueología” – la sección central del programa – dedicada al paso del Estrecho. Bautizamos el espacio más destacado con ese nombre porque queríamos trascender el mero hecho arqueológico y contar igualmente las historias que lo rodean.

RODAJE EN ORDESA

Salimos temprano de Aínsa. Teníamos una hora de camino a través de una carretera excavada literalmente en las estrechas paredes de un magnífico barranco hasta llegar al punto de encuentro, donde nos reunimos con Javier Rey e Ignacio Clemente – con los que habíamos compartido la visita al dolmen de Tella y al asentamiento neolítico de Coro Trasito durante la jornada anterior -. Nos aguardaba, también, Anchel Belmonte, director del geoparque de Sobrarbe, que nos explicaría las fuerzas geológicas que conformarían lo que hoy es Parque Nacional de Ordesa. Ya glosamos la belleza y riqueza natural del Sobrarbe, una de las escasas comarcas bendecida por las tres figuras internacionales de la UNESCO. A saber, la Reserva de la Biosfera de Ordesa, la de Patrimonio Mundial para Pirineos-Monte Perdido y para las Pinturas Rupestres del río Vero y, como tercera figura, la del Geoparque. Y, por si fuese poca distinción, también ostenta el reconocimiento de Patrimonio Mundial Inmaterial para las Fiestas del Fuego que se celebran en el solsticio de verano y para la construcción en piedra seca. Títulos merecidos que reconocen el alto valor ecológico y humano de estas tierras que nos enamoran.

PIMENTEL EN TELLA.

Pocas comarcas tan hermosas con la del Sobrarbe, situada al norte de Huesca, y abrazada por el Pirineo, al norte, y por las sierras de Guara, la de las gargantas profundas y barrancos torrenciales, al sur. Queríamos conocer la arqueología de alta montaña y para ello ningún lugar más adecuado que los Pirineos centrales. Algunos arqueólogos de la Autónoma de Barcelona llevan tiempo desarrollando el concepto de arqueología de alta montaña, que comienza a dar frutos sorprendentes, gracias a los hallazgos de pinturas rupestres a altitudes inesperadas. Pero no adelantemos acontecimientos, que para los caminantes tan importante son las jornadas del camino como la meta alcanzada. Y nuestro camino comenzó en Aínsa, la que fuera primera capital del Sobrarbe, uno de los condados históricos que configuraría Aragón. Allí dormimos y de allí partimos para cada una de las excursiones pirenaicas.

LA BELEÑA DE CABRA. FOTO KURRO

¿Por qué se excava una necrópolis? Pues se excava porque se vive en esperanza. En esperanza de permanencia, de asentamiento, de procreación. ¿Por qué se clausura? Pues porque, con aroma de drama, hay que partir, marcharse para siempre del hogar secular. Luminoso lo primero, desgarrador lo segundo. Sentimientos humanos contradictorios ante la vida y la muerte que nos acompañaron en nuestro largo peregrinar y que humanizan el frío conocimientos científico de dataciones, estilos y materiales.

RODAJE EN ORDESA. FOTO CARMEN

Ascendíamos ayer – a duras penas, todo hay que decirlo – desde los sótanos de Góriz en Ordesa, cuando de pronto,  a unos pocos metros, una hembra de rebeco o sarrio como se le conoce por las cumbres oscenses, apareció tras una roca y silbó su advertencia al grupo. He leído que las hembras de rebeco son las que dirigen las piaras de estos gráciles cápridos pirenaicos y que silban – de manera grave y sostenida – parta advertir de un peligro. La criatura se giraba y emitía su soplido y nosotros – desde nuestra quietud – le contestábamos. Nos pareció gracioso, cuando a ella seguramente le resultaría todo lo contrario. El caso es que nos miraba y silbaba.

Entrada a la cueva.

La Sierra Mágina, enclavada en el corazón de Jaén, además de hermosa e imponente, es mágica. O, al menos, así lo creen muchos de sus ciudadanos y visitantes, admirados por los sucesos históricos y extraños que allí acontecieron durante el lento transcurrir de los siglos, desde las famosas caras de Belmez de la Moraleda, hasta los dos castillos de Bedmar, pasando por las leyendas de la Fuenmayor de Torres o lo acontecido en el pueblo de nombre tan iniciático como el de Cabra del Santo Cristo. Pues hacia Bedmar nos dirigimos con una doble intención. Por la tarde, pronunciar una conferencia en la inauguración del III CAMPUS INTERNACIONAL DE ARQUEOLOGÍA BEDMAR PREHISTÓRICO, para, a continuación, presentar nuestro libro de ARQUEOMANÍA, HISTORIAS DE LA ARQUEOLOGÍA. El evento transcurrió a la perfección, con un público atento que rebosaba la sala y unas autoridades que, a pesar de su diverso signo político, se mostraron aunadas, todas ellas, en el apoyo a la investigación arqueológica y a la difusión cultural. Toda una lección de concordia en estos tiempos alborotados de desacuerdos y grima. 

ESPECTÁCULO DEL TERCER ANIVERSARIO. FOTO KURRO

Antequera, tanto hoy como ayer, se encuentra en el corazón de las Andalucías, donde los caminos de la costa se encuentran con el valle del Guadalquivir y donde la Alta Andalucía se abraza con la Baja. Cruce ancestral de rutas y sendas, sobre su solar se erigieron, hace más de seis mil años, los dólmenes más colosales de la humanidad. Sí, ha leído bien, porque Menga es el mayor dolmen construido en fechas tan remotas. Por eso, los romanos, asombrados ante obra tan descomunal, bautizaron el lugar como Antikaria, la ciudad de los antiguos, en honor a aquellos remotos arquitectos que levantaron el asombro de sus dólmenes. Hoy, miles de años después, cada vez que pronunciamos Antequera, rendimos un inconsciente homenaje a aquellos constructores formidables que erigieron las primeras grandes catedrales de la humanidad y que, todavía hoy, nos admiran e intimidan.

AMANECE EN SIERRA MÁGINA. FOTO CARMEN.

Amanece mientras escribo estas líneas. El alba vocea en claridad al sol tímido que aún tardará en romper sobre la línea de montañas que nos abrazan. Me encuentro en el Santuario de la virgen de Cuadros, rodeado de manantiales, y enclavado en el corazón de sierra Mágina – la sierra mágica de los jienenses -, una de las más hermosas y desconocidas de entre las muchas sierras bellas y luminosas de la Alta Andalucía. En un rato, subiremos hasta la cueva del nacimiento del río Cuadros, donde grabaremos el inicio de las excavaciones arqueológicas que durante este verano se desarrollarán en su seno. Vamos a tratar de adentrarnos en sus salas desconocidas para grabar una serie de enterramientos recién descubiertos, intactos tal y cómo resultaron sepultados miles de años atrás. El lugar y la promesa de los descubrimientos nos estremece de emoción y esperanza. Nos sentimos afortunados por poder estar hoy, aquí.

ANATOMÍA DE UN NEANDERTAL

Los secretos y misterios de la evolución y de nuestro origen como especie, en general, así como la aparición de la inteligencia, en particular, son retos para la ciencia actual y para nuestra capacidad de discernimiento y raciocinio. Frontera de vanguardia para el conocimiento y abono para nuestro asombro, los arcanos de la vida ocupan los desvelos de científicos del siglo, ahora que, poseídos por el furor tecnológico, desbrozamos los primeros pasos del largo camino de la inteligencia artificial. Y resulta curioso que el vértigo de la incipiente inteligencia digital nos retrotraiga necesariamente al principio, al origen, al momento en el que el un mono dejó de serlo para convertirse, de alguna manera, en humano. El futuro más rompedor se da la mano con el pasado más remoto. ¿Cómo es posible el prodigio de ese encuentro imposible? Pues, sencillamente, porque estamos hablando de los mismo, de la inteligencia, prodigio luminoso, que, todavía, no llegamos a comprender.

DAGA CALCOLÍTICA DE VALENCINA. FOTO EQUIPO PROFESOR GARCÍA SANJUÁN.

Reconozco que hay pocas piezas en la prehistoria de la Península Ibérica que me causen el impacto que produce el puñal, espada o daga de Valencina. Una hoja de cristal de roca realizada con una tecnología metalúrgica aplicada a un filo de cristal.

Además de su originalidad, esta daga tiene el valor de haber sido "redescubierta" desde el análisis de las piezas de la excavación del PP4 y Montelirio custodiadas en el Museo Arqueológico de Sevilla. Con sólo mirarla, las preguntas nos golpean. Su empuñadura y su funda de marfil asiático fueron descubiertos estudiando piezas dentro del museo, tiempo después de su excavación. 

Traigo todo esto a colación porque los procesos científicos son cada día más importantes en la obtención de información sobre el pasado. De información material. A día de hoy, no solo podemos ver la daga, también podemos conocer datos filogenéticos de sus propietarios.